La Puna Argentina se eleva por encima de los 3500 metros sobre el nivel del mar. La evolución humana en tierras altas estuvo condicionada por factores extremos tales como la amplitud térmica diaria, la hipoxia y la baja productividad de los recursos. Entre ellos los camélidos silvestres Vicuñas y Guanacos y los domésticos: Llamas fueron los principales. En el Valle de San Antonio de los Cobres (Valle de SAC), Provincia de salta, nuestra investigación expuso sitios de poblaciones de Cazadores y recolectores del Holoceno Medio. Los fechados de estas ocupaciones son de 5.200 años AP. La evidencia sostiene un modelo de uso de espacios acotados a manantiales, un alto consumo de camélidos silvestres, y reutilización del espacio mediante actividades tales como la confección de artefactos líticos bifaciales y puntas de proyectil. Estas poblaciones de cazadores recolectores se extinguieron en la Puna Argentina alrededor de los 3400 años AP, por la evolución selectiva de poblaciones con estrategias de producción de alimentos pastoriles. En Matancillas, una quebrada lateral al Valle de SAC hemos detectado las primeras ocupaciones de la región con economías agrícolas. Estas poblaciones ocuparon espacios protegidos y aptos para el cultivo de quínoa, maíz y probablemente papas. De manera importante el modelo de Nicho económico fue uno en el cual si bien la estrategia agrícola predomino, el pastoreo y la caza fueron también importantes. Esta diversificación económica sirvió para amortiguar el riesgo de este ambiente. Así estas poblaciones no solamente tuvieron construcciones de vivienda, sino que los asentamientos incorporaron, huertos de cultivos (canchones), y corrales. Junto a los asentamientos hay escenificaciones de la vida cotidiana, los rituales y las tecnologías en representaciones rupestres. La cerámica de Matancillas, fechada en los 2040 años AP, pertenece a la Tradición Alfarera San Francisco. Recordemos que una tradición tecnológica es un conjunto de información cultural que persiste en el tiempo por la transmisión cultural. La evolución de esta cerámica en la Puna Argentina, indica que se trato de proceso de selección darviniana, por el cual se extinguieron clases de artefactos costosas por su diseño. El estudio de la evolución de estas poblaciones y de sus artefactos es el tema central de nuestra investigación. |
